El botox es un subproducto de las bacterias responsables del botulismo, y utiliza las propiedades paralizantes de la enfermedad en una pequeña escala para reducir las arrugas.

La forma específica de la toxina del Botox es la toxina botulínica tipo A.

No es la primera vez los seres humanos han utilizado sustancias tóxicas para cosméticos y prestaciones médicas. De hecho, la mayoría de las drogas y sustancias, de una incorrecta dosificación, son potencialmente perjudiciales para el cuerpo. Es por eso que el Botox sólo debe ser administrado por un profesional de la salud.

Para propósitos cosméticos, el Botox es administrado a través de la inyección directamente en el órgano deseado. La aplicación más común es para obtener regordetes labios, eliminar las líneas de expresión y disminuir las arrugas en la frente y los ojos.

El Botox también es utilizado por los médicos para el tratamiento de la médula espinal y enfermedades graves de sudor en las axilas.

Si bien las comedias de televisión han sacado a la luz los efectos secundarios del Botox, tales como un fracaso para hacer expresiones o labios ridículamente hinchados, hay complicaciones graves que pueden surgir de la inyección de botox. Si el Botox no está bien administrado, o desarrolla una alergia, los pacientes pueden experimentar dolor en el pecho, falta de aliento, e incluso el cierre de la garganta. Se necesita de atención médica inmediata si los pacientes experimenta cualquiera de estos efectos secundarios.

Los pacientes deben ser inteligentes y sólo aceptar los tratamientos de Botox realizados por un médico con licencia. El Botox no se considera apropiado para las mujeres que están embarazadas, lactantes, o puede quedarse embarazada mientras está bajo tratamiento. Esto significa que el Botox puede cruzar la placenta y afectar el embrión y, posiblemente, la transferencia a los infantes de la leche materna.